Interview met Steven Stavast – de acteur die Mismuis tot leven wekt

Acteur en Nederlands leraar Steven Stavast is lang onderdeel geweest van de Kwatta familie. In de meivakantie keert Mismuis terug naar Het Badhuis, en ook Steven is weer van de partij! We spraken hem over zijn ervaringen als de belichaming van de geliefde, blauwe muis.

Steven is acteur en speelde o.a. in Kwatta’s Hou van die Hond, Nathan’s Kinderen, Perenbomen bloeien wit en natuurlijk Mismuis. Ook zagen we hem in de films De brief voor de koning (2008) en Het bombardement (2012). Steven heeft inmiddels zijn tweede passie gevonden: lesgeven. Als leraar Nederlands maakt hij onder de naam ‘Boek voor Nederlands’ YouTube-video’s over jeugdliteratuur om lezen weer leuk te maken.

Hoe ben je bij Kwatta beland?

“Ik ben in 2007 afgestudeerd aan de toneelschool in Arnhem en heb daarna jarenlang met veel plezier in het theater gewerkt, onder andere bij Kwatta. Josee vroeg me in 2009 of ik Jack in Hou van die hond wilde spelen. Die voorstelling maakten we in de zomer en najaar van 2010. Daarna speelde ik nog in Nathan’s Kinderen, Perenbomen bloeien wit en natuurlijk Mismuis.”

Jij speelde al in de eerste editie van Mismuis in 2012. Welke rol heb jij hierin gespeeld?

“Mijn rol is Mismuis! Nou, dat is natuurlijk niet helemaal waar. We zijn met vier mannen in een magazijn. Ik speel de jongste dienaar. Ik ben een boek aan het lezen, en de andere mannen vragen me om een stukje voor te lezen. Terwijl ik het voorlees, komt – met alle spullen die in het magazijn staan – het hele verhaal van Mismuis tot leven. Dan komt de pop tevoorschijn en ben ik Mismuis.”

En waar gaat Mismuis over?

“Mismuis gaat over een muis… Tja, de vraag is natuurlijk of het echt een muis is. De pottenbakker komt een beetje aangeschoten thuis en besluit zijn mooiste muis ooit te bakken. Als hij wakker wordt, realiseert hij zich dat het helemaal geen muis is die hij heeft gemaakt: het heeft konijnenoren, kangoeroepoten, geen staart – het is een volkomen mislukte muis! Maar ’s nachts, als de klok dertien keer slaat, komt de muis plotseling tot leven. Hij trekt de wijde wereld in zonder te weten wie of wat hij is en ontmoet dan allerlei figuren die hem vertellen dat hij een Mismuis is, die bestemd is voor de Miskat. Hij besluit de strijd aan te gaan met de Miskat. Maar ik ga je natuurlijk niet vertellen hoe het afloopt!”

Wat vind je zelf van het verhaal van Mismuis en hoe vond je het om hiervoor gecast te worden?

“Het verhaal spreekt mij ontzettend aan, omdat het een avonturenverhaal is. Dat vind ik te gek. Daarnaast speelde ik al eerder met Hans en Siem in Hou van die Hond, en ik vond het superleuk om met hen weer een voorstelling te mogen maken. Josee als regisseur werkte zo goed. Dat was echt een toffe maakcombinatie waar ik meteen zin in had. Ik had alle vertrouwen in dit team – en ook Remco kwam daar later bij.”

Mismuis viel internationaal flink in de prijzen…

“Ja, Mismuis was echt Kwatta’s internationale doorbraak. We speelden eerst op een klein festival in Utrecht, daarna werden we gevraagd om te komen spelen op het IPAY festival in Pittsburgh. Het was daar een regelrechte hit! We hebben daar ook de Victor Award gewonnen.”

Daarna volgde een internationale tour naar de VS en Canada. Hoe was dat voor jullie als team?

“Dat was te gek! Het was echt een avontuur. Ik voelde me zelf een beetje Mismuis – we gingen de wijde wereld in. Natuurlijk is het leuk om het voor heel Nederland te kunnen spelen, maar hoe gaaf is het als ze aan de andere kant van de grote plas zeggen ‘we vinden het leuk, kom hier maar spelen!’ En dat je dan met je vrachtwagentje dwars door New York rijdt om daar in het theater te spelen. Dat is natuurlijk fantastisch!”

Was dat ook een hoogtepunt voor jou als acteur?

“Ja, dat was zeker één van mijn hoogtepunten. Het is gaaf als je iets maakt dat zo goed gewaardeerd wordt.”

Waarom denk je dat de voorstelling het zo goed deed in Amerika?

“In Nederland zijn we heel erg gewend om de kinderen serieus te nemen. Dat we laten zien dat we theater maken. Het is misschien stereotyperend om te zeggen dat ze in Amerika alleen heel plat theater maken, maar vaak ligt het er wel heel dik bovenop. Bij Mismuis zijn we gewoon vier mannen in een magazijn, en dan komt er plots van alles tot leven. Dat was bijzonder en heel vernieuwend, zeker daar.”

Wat hebben jullie allemaal meegemaakt tijdens de tour daar?

“We hebben vast gezeten in sneeuwstormen, we hebben in de zee gezwommen, we hebben alles gezien. Het land is zo groot, zo ontzettend groot. We zijn naar het noorden, oosten, zuiden en westen geweest. Ik herinner me dat we van de ene kust naar de andere reden. Toen zei de Tomtom: “neem de afslag over 400 mijl.” Omgerekend is dat ruim 600 kilometer. Dat was absurd!”

Was het soms moeilijk om zo lang samen onderweg te zijn?

“Nee, dat vond ik echt niet moeilijk. Het is gewoon avontuur. Het is heel leuk om te zien hoe alles daar anders werkt. Het theater is erg gestructureerd. Met allerlei regels rondom techniek bijvoorbeeld. We hebben wel eens vijf minuten vóór afspraak bij een zaal gestaan om onze spullen klaar te zetten. We waren er klaar voor, maar mochten écht pas over vijf minuten naar binnen. Zo strak is het daar soms geregeld!”

Jaren na deze avonturen keert Mismuis terug naar Het Badhuis. Wat ging er door je heen toen je werd gevraagd om dit te doen?

“Ik dacht meteen: dit moeten we regelen. Ook omdat mijn kinderen nu zes en acht zijn en ik het fantastisch vind om deze voorstelling voor mijn kinderen te mogen spelen. De tweede gedachte was: hoe gaan we dit regelen? En toen hadden we het over de meivakantie en dan ben ik twee weken vrij. Er was gewoon geen excuus om het niet te doen.”

Hoe verwacht je dat het zal gaan om dit opnieuw te spelen met de rest van de cast?

“Ik denk dat het heel snel weer gaat zoals vanouds. We hebben ook nog regelmatig contact met z’n allen. Ik vind het heel gaaf dat ook Jesse Knoop, de technicus, weer meedoet. Die was er ook altijd bij, overal waar we hebben gespeeld. Binnen een minuut zitten we weer op het oude level, verwacht ik. Ik heb de voorstelling ook zo vaak gespeeld, dat het met een paar repetitiedagen helemaal terug is. En wie weet, misschien kunnen we hem wel nog verder uitdiepen dit keer. Misschien groeit de voorstelling juist!”

Wie moet Mismuis zeker komen zien volgens jou?

“Iedereen. Alles zit in deze voorstelling: avontuur, humor, een moment van bezinning, dat je mag zijn wie je bent. Maar wat ik ook heel leuk vind, is dat je heel goed ziet dat we op dat moment theater maken. Het is geen ‘afgemaakte’ voorstelling waarbij je alleen ziet wat het verhaal is, maar ook dat we op dat moment aan die verhalenwereld aan het bouwen zijn. Dat vind ik een heel mooi inkijkje in een heel fantasierijke wereld voor zowel kinderen als volwassenen.”

Meer weten over het werk van Steven Stavast? Neem eens een kijkje op www.boekvoornederlands.nl. Mismuis speelt van 26 april t/m 7 mei in Theater het Badhuis, check alle speeldata en koop kaarten!